《金刚：骷髅岛》用特效介绍了：什么叫让你看着爽的视效大片。
在最早关于金刚的电影里，金刚是通过定格动画，或者动作捕捉和CG特效制作而成。而在乔丹·沃格·罗伯茨执导的《金刚：骷髅岛》里，金刚是一个30米高的CG生物，这意味着，工业光魔需带领视觉特效团队，在打造金刚的道路上做出各种新的制作方案。他们测试了动作捕捉和面部捕捉，当然，最后没有用到。电影中会有各种致敬老版金刚特效的地方，但同时，还需要为金刚创作出各种朋友和敌人。
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《金刚：骷髅岛》给工业光魔及其合作者带来关于角色动画，动物毛发，水火特效等方面的挑战。当然了，所有的CG角色特效制作，都会面临这些问题，但是前面有那么多老版金刚作为参照，这一版要如何做到推陈出新。Cartoon Brew网站（http://www.cartoonbrew.com）针对这一问题采访了工业光魔动画总监斯科特·本泽（Scott Benza），他和高级视觉特效总监史蒂芬（Stephen Rosenbaum）以及工业光魔视觉特效总监杰夫·怀特协作打造《金刚：骷髅岛》视觉特效。同时，也采访了电影特效公司The Third Floor的马克·尼尔森关于前期预览和后期预览的动画处理相关事宜。
金刚不是大猩猩
为了做出一只生动的金刚，工业光魔四处搜集参照材料，其中包括“尽可能多的灵长类动物视频”本泽表示。但是，在和导演开了几次会后，工作室意识到他们要走一条不一样的道路。导演并不想把金刚做成一只典型的类人猿或猩猩。
金刚的CG模型
最终成型剧照
“它是介于猩猩和人类之间的进化性衍生物种，类似尼安德特穴居人，电影里大多数时候它都是直立行走。”金刚的最终外观同时也致敬了1933年版本的金刚。当时的金刚是采用披了真兔毛的定格模型做的特效，样子显得比较特别，当然是由于那个年代的技术条件有限。金刚蓬乱的毛发可以用CG渲染实现，但它咆哮时双眼圆睁的样子就比较棘手了。
由于金刚身躯庞大，所以有机会展示面部大量细节
“当它咆哮时，我们本能想紧密挤压它眼睛周围部位，让嘴巴张开得尽量大，就像我们从许多和猩猩有关的视频中看到的，但是，导演要我们做的刚好相反，所以当它张嘴咆哮时，我们同时保持它双眼圆睁，完全展现眼睛虹膜，使它看起来像是发狂的样子。这是致敬了1933年版的《金刚》。”
金刚不是通过动作捕捉技术直接展现
安迪·瑟金斯在彼得·杰克逊执导的2005版里精彩演绎了金刚的角色，更近的记忆是他在《指环王》里扮演咕噜一角，令人印象深刻。你可能认为《金刚：骷髅岛》里金刚也是直立行走的，简直是再合适动作捕捉不过了，但是，人家导演或工业光魔可不这么想。
金刚揍巨大的骷髅巨蜥，这幅画展示的是CG制作模型阶段。
最终成型剧照。
当然，还是有研究动作捕捉和面部捕捉的。为此，还专门雇用重新启动的《人猿星球》表演顾问特里·诺特利（Terry Notary）做全身运动捕捉研讨，以及托比（Toby Kebbell）（在《猩球崛起：黎明之战》中饰演关键角色，在《金刚：骷髅岛》里饰演士兵）开展一些面部研究。
这些研讨会的确有助于最终动画制作，但是导演仍然坚信关键帧能达到最好效果。“我们甚至还做了并排对比，拿一开始的试拍镜头制作关键帧动画和一模一样的动作捕捉镜头，”本泽说道。“当我们展示动捕镜头时，导演的即时反应是，‘等下，刚才我们都满意的镜头哪里去了？’”
如何使30米高的生物动画化
毫无疑问，金刚非常高。在保持娱乐性的同时，工业光魔还要保证它的可信度。“像这样30米高的角色，实际动起来是很慢的，观众看着也会无趣，如果金刚真的很靠近摄影机，我们觉得加速度快跑就能逃脱。电影开头有一幕是它攀上山脊，大家看到的是一只巨手。它可能是以每小时80或90英里（80—90迈）的速度移动，但是考虑到它的体型以及你们只看到手，我们认为在它那种移动速度下是能逃脱的。”
金刚有30米高
在广角镜头中，金刚全身置身于镜头里时，它的速度就被调慢下来了。本泽表示，这是由于观众已经习惯这些巨大生物要花很长时间才能调换方向。“比如他从很高的地方跳下来，我们的卖点是体现出那种压迫感，通过空间和时间来表现这一跳引起的震动等等，然后等它自身稳了之后才选定方向走去。”
再来是金刚的面部。工业光魔运用相对传统的关键帧方式刻画金刚的面部特点，本泽解释说。“一切都借鉴表演者的动作参考或动画师自己表演作为参考，或者从镜子里看运动牵涉到哪些肌肉，如何表现出各种情绪。”
前期预览阶段同样重要
The Third Floor是制作本片前期预览的公司之一，制作其中几个关键场景（同时包括其他场景的后期预览），Halon娱乐也参与了前期预览制作。The Third Floor的前期预览和后期预览团队使用工业光魔创作的金刚CG模型设计出相当精确的镜头效果，近似最后成像，尽管没有毛发和最后特效。
The Third Floor制作的前期预览图像
The Third Floor前期预览总监马克表示：“动画方面，高级特效总监史蒂芬真的希望我们能尽可能接近金刚的总体动画感，因为这会直接影响包括从摄影到特效到现场拍摄的表演。所以，我们花大量时间研究他动起来能多快，走得能多直，如何打架等等，一切都基于他有30米高的基础上制作，移动速度不能和身高产生矛盾。太快就会显得他体型小，太慢观众又会失去兴趣。”
金刚的敌人：骷髅蜥蜴
随着故事展开，观众见识了体型较小但邪恶从骷髅岛地下觉醒的骷髅蜥蜴。最终，一直巨大的骷髅蜥蜴和金刚展开了一场生死大战。
巨大的骷髅蜥蜴的CG模型
最后成像
前期预览再次协助建立骷髅蜥蜴的场景和为打造现场拍摄功不可没。“我们花很多时间研究这个生物如何行走和跑步，”尼尔森说。“我们根据导演喜欢的概念创作图和设计草图来指导我们制作前期预览动画。”
这只非比寻常的怪物是工业光魔的一大难题，部分原因是导演提的设计要求。“导演一开始就要求设计师要将这只设计成十岁小孩都能画出来的生物，”本泽说。“意味着它们的轮廓和角色设计必须是非常独特的，即使是不会绘画或者只能画基本形状的人画出来，它们的朋友也能认出这是什么。”
人物角色在动物尸骨堆放地遭遇小只骷髅蜥蜴的原始画面
The Third Floor公司制作的后期预览
最终成像
“按照那种设计要求来的话，骷髅蜥蜴可能是最棒的范例了，”本泽补充说，“因为它的角色设计非常独特。在电影中，你一眼就能认出它来。即使你在其他地方看到它的速写，你也会立马觉得之前见过它。”
为了解决骷髅蜥蜴如何移动的问题，工业光魔探索出使用尾巴进行联动和保持平衡——“就像第三肢一样，”本泽解释说——攻击时也可以作为武器。“最终它就被做成像蛇一样蜿蜒前进，并在和金刚战斗的时候尽量利用尾巴抓金刚，或使它窒息，保持自身平衡等。”
工业光魔创作骷髅蜥蜴时还参考了美洲鬣蜥蜴，科摩多龙，以及长着长脖子的哺乳动物。我们通过搜集的视频看到一些侧身躺着或仰卧的鹿借助头部的推力恢复正常姿势十足有效。“于是把它运用在骷髅巨蜥被树干从侧面击倒的一幕中。”
骷髅蜥蜴的两足设计需要一些不同的动画要求
在角色们试图穿过堆放动物尸骨的墓地时，遭遇骷髅蜥蜴的这一紧张场面，The Third Floor公司同时制作了视觉预览和后期预览。“这个地方非常有意思，因为它看起来苍白而荒凉，但是仍要营造出令人屏息的危险氛围，”尼尔森说。“在前期预览里，我们需要创造出神秘感，在这里你只能看到四散的脚印。这包括要确保烟雾和大气看起来像在渐渐散开而不是像一面坚实的墙，这着实是一项挑战。”
吃到一条大章鱼
电影中某一刻看到金刚正在捕猎时被一条巨大的章鱼袭击了。这种像章鱼的CG形象此前已经多次实现过，但是本泽表示它们一直都很难做。“这种东西没有骨骼，长度尺寸可大可小，能朝各种方向移动，所以很难做。”
金刚和大章鱼扭打在一起的预览图像
最后成像
另一层复杂度来自尽管我们知道大章鱼有八只触手的事实，但导演认为多增加几条触手会增加额外效果，所以在场景里艺术性地多添加几条触手。本泽表示：“除此之外，当金刚最后捕获了它的食物后，将它吞了下去。这是开始制作就处理的几条镜头之一，也是最后处理的几条镜头之一，当它吞下那条触手后这个镜头制作才真的结束了。”
巨大的蜘蛛是真的，并且它们想杀了你
岛上另外一种体型巨大的生物是蜘蛛，起初是隐蔽在层层竹林间。视觉特效团队这里面对的难题并不仅仅是动画而已，还包括角色的视角，拍摄也是个难题。“我们想将电影打造成从人类视角拍摄的一样，就好像我们置身于这群人中游历这座岛屿，”本泽说。“大多数镜头都是从主观视角进行拍摄，让你感觉身临其境。”
巨大蜘蛛的模型
最后成像
本泽继续说道：“在有这只生物的场景里，大部分时候人物都要抬头看它，因为威胁在上方，而好人在下方，所以理所当然的这个场景的布局是大多数时候要保持仰望的姿势，而这种主观视角确实较能营造恐惧感。”
骷髅岛平和的一面
不是所有岛上的生物都是冷血杀手。Kebbell饰演的角色碰到一个巨大的昆虫似的怪物，还有巨大的水牛也是其中颇具特点的野兽。不同之处在于水牛是生活在水下的，因此特效团队利用这点让水牛出其不意地出现在大家面前。
这个场景是由Hybride完成的，Hybride和Rodeo FX都是工业光魔的合作伙伴。
“水牛的体型和从水里冒出来的特效并不好做，”本泽说。“从牛角的尖端到头顶大约有30英尺距离，如果它只是头动了那么几度，一旦你到那个角尖端，头部动了几度就转化成每小时50英里速度，这样就和水特效模拟一点儿也对不上了。所以，我们必须持续将进度展示或至少传给负责该场景水牛身上水特效模拟的效果技术指导，确保我们制作的动作动画不会中断水模拟特效。”
水牛CG模型
从水面冒出的最终成像
水牛温顺的性格也定义了动画，制作时当然有参考真正的水牛的样子，同时工业光魔对无害的生物保持被动的感觉。“我不确定水牛在岛上的其他时光是怎么度过的，但是在这重要的一幕里，它只是和我们的主角四目相对，然后做自己的事去了，”本泽大概描述了下。
金刚大战哥斯拉
该片是怪兽电影系列，并为2020年金刚大战哥斯拉埋下伏笔，而在那之前仍有充足时间考虑其角色设计和动画决策。
